租房定金一般由 出租方收取，也就是房东。根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条的规定，定金是作为债权担保的一种方式，由当事人约定并实际交付。定金的数额不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。如果实际交付的定金数额与约定数额不符，视为对约定数额的变更。
在某些情况下，如果房东与房屋中介有约定，中介可以代为收取定金。但无论如何，定金的主要作用是作为合同履行的担保，确保双方履行合同义务。如果一方违约，根据法律规定，违约方可能需要承担双倍返还定金的责任。
因此，在签订租房合同时，明确定金金额及其性质是非常重要的，以避免未来可能出现的纠纷。
