化纤是用 天然或人工合成的高分子化合物为原料，经过制备纺丝原液、纺丝和后处理等工序制得的具有纺织性能的纤维。根据原料来源的不同，化学纤维可分为两大类：
人造纤维：
以天然高分子化合物（如纤维素）为原料制成的化学纤维，如粘胶纤维、醋酯纤维等。
合成纤维：
以人工合成的高分子化合物为原料制成的化学纤维，如聚酯纤维、聚酰胺纤维、聚丙烯腈纤维等。
化纤的原料主要是石油、天然气、煤等化石燃料，通过化学反应生成聚合物，再通过纺织等工艺制成各种纤维。化纤具有结实耐用、轻柔软、耐磨、易护理等优点，广泛应用于制造衣着织物、滤布、运输带、水龙带、绳索、渔网、电绝缘线、医疗缝线、轮胎帘子布和降落伞等各种产品。
