护照可以在到期前 6个月内申请换发新护照。具体规定如下：
提前6个月：
护照持有人可以在护照有效期即将届满前6个月内，向户籍所在地的县级以上地方人民政府公安机关出入境管理机构提出申请换发普通护照。
特殊情况：
如果护照签证页即将使用完毕，或者护照有效期不足六个月，或者有效期在六个月以上但有材料证明该有效期不符合前往国要求，也可以提前申请换发护照。
所需材料：
申请换发护照时，需要提交必要的材料，如照片、申请表、身份证、户口簿等。未成年人需要监护人陪同及同意书，国家工作人员需要单位审批。
办理时间：
护照换发的办理时间因个人情况和处理机构的效率而异，通常需要几周到几个月的时间。因此，建议提前规划并咨询当地出入境管理机构以获取具体的办理时间和流程。
综上所述，为了确保护照的正常使用并符合前往国的要求，建议在护照到期前至少6个月开始准备换发新护照。
